Vero BonedBasta que alguien mencione la Costa Dorada para que a la mayoría le vengan a la mente imágenes de parques temáticos enormes, playas masificadas y hoteles cortados por el mismo patrón. Pero este trozo del litoral de Cataluña, que se extiende a lo largo de la provincia de Tarragona desde el municipio de Cunit hasta la desembocadura del Ebro en Alcanar, aún conserva rincones bellísimos y secretos (si sabes dónde mirar). He ido varias veces a esta zona y te aseguro que hay un Mediterráneo calmado, con olor a pino, piedras romanas que han visto pasar los siglos frente al oleaje y pequeños pueblos marineros donde la comida se cuida como un tesoro sagrado. Si quieres saber qué ver en la Costa Dorada, sigue leyendo.
Olvídate de los listados eternos. He recorrido estos rincones a mi ritmo, perdiéndome por sus calles y buscando esos lugares que de verdad te dejan con ganas de volver. Aquí tienes mis cinco recomendaciones personales para descubrir la Costa Dorada que a mí me conquistó.
ÍNDICE DE CONTENIDOS
- ¿Cómo llegar a la Costa Dorada de forma cómoda y sin complicaciones?
- 1. Tarragona ciudad: el peso de la historia frente al mar
- 2. Altafulla: sabor a pueblo marinero y castillos junto a la arena
- 3. Salou: las calas escondidas del Camino de Ronda
- 4. Cambrils: el paraíso para los amantes del buen comer
- 5. La Ràpita y la belleza salvaje del Delta del Ebro
- Dónde dormir en la Costa Dorada: alojamientos
- Preguntas frecuentes sobre los pueblos de la Costa Dorada y Tarragona
¿Cómo llegar a la Costa Dorada de forma cómoda y sin complicaciones?
La última vez que organicé esta escapada decidí que no quería pasarme horas al volante ni sufrir por los atascos de salida -o regreso a Madrid tras un finde largo-. Era una escapada de pocos días y quería aprovechar el tiempo al máximo desde el minuto uno -además es más sostenible- así que fui en tren.
Yo cogí el tren de alta velocidad de iryo para bajar directo hasta la estación de Camp de Tarragona, que está en una ubicación perfecta para moverse luego por toda la provincia.
Para mí los trenes iryo son ahora mismo la opción perfecta para moverse rápido -y económico- por España. Además de que tiene buenos horarios y ellos son superflexibles con los billetes; si te surge cualquier imprevisto, sabes que son fiables, responden bien, rápido y sin letras pequeñas.
Sus trenes son de los más modernos que vas a ver en Europa -es más, yo que he viajado en todos los trenes, son mis preferidos en España sin duda alguna-, no hacen nada de ruido y son ecológicos, algo que se nota un montón en el trayecto.
Además, si entras en su web vas a ver que tienen una red muy amplia y van a un montón de destinos como Madrid, Zaragoza, Barcelona, Valencia, Cuenca, Alicante, Córdoba, Málaga, Sevilla y Albacete. De hecho, si tu punto de partida es la capital, te aconsejo que le eches un ojo a este artículo sobre escapadas en tren desde Madrid, que viene de perlas para inspirarse y montar una salida de fin de semana en un periquete.
Una vez que te bajas del tren en Camp de Tarragona, tienes toda la Costa Dorada a tiro de piedra. Te dejo mis 5 imprescindibles que ver en la Costa Dorada:
1. Tarragona ciudad: el peso de la historia frente al mar
La capital de la zona es parada obligada, y no solo porque me encante su ambiente, sino porque es de esos pocos lugares del mundo donde la arqueología no está encerrada entre las cuatro paredes aburridas de un museo.
En Tarragona caminas sobre la antigua Tarraco, la que fuera capital de la Hispania Citerior y el hogar del emperador Augusto durante un par de años. El asentamiento romano es el más antiguo en la Península Ibérica y está tan bien conservado que la UNESCO la declaró Patrimonio de la Humanidad. Lo mejor es que esas ruinas milenarias forman parte del día a día de la ciudad: los arcos sirven de soporte a las terrazas de los bares y los sillares antiguos asoman entre las paredes de las viviendas particulares.
Mi primer consejo es que empieces el día visitando una maravilla que está a las afueras, pero que impresiona muchísimo: el Acueducto de Les Ferreres, al que todo el mundo aquí llama el Pont del Diable (en bus puedes ir con las líneas 5 o 85). Intenta ir temprano, cuando la luz de la mañana empieza a cruzar entre los pinos. Es una arquería monumental de 27 metros de altura y más de 200 metros de largo que se levantó en el siglo I a.C. Su función era salvar el desnivel del barranco para traer agua dulce a la ciudad. Se puede visitar de forma gratuita cualquier día del año y el entorno es perfecto si te apetece caminar un poco entre senderos de bosque antes de meterte de lleno en el asfalto.
Cuando vuelvas al centro urbano, vete directo a la Parte Alta, que es el casco antiguo de Tarragona. Aquí arriba era donde se concentraban los grandes centros de poder de la Tarraco romana: el Foro Provincial, el Circo y la Plaza Pública. Siglos más tarde, durante la época medieval, la gente aprovechó esos mismos muros colosales para levantar casas más pequeñas y palacios, dando forma al laberinto de callejuelas que ves hoy.
A un paso de allí, asomado al agua del Mediterráneo, se encuentra el Anfiteatro de Tarragona (entrada 5€). Se construyó en el siglo II d.C. y tenía capacidad para unos 14.000 espectadores que venían a ver peleas de gladiadores y cacerías de fieras.
Como nota curiosa, se hizo fuera de las murallas para aprovechar la propia roca de la pendiente a la hora de construir las gradas. El sitio tiene su parte trágica: en el año 259 d.C. quemaron vivos aquí mismo al obispo Fructuoso y a sus diáconos Augurio y Eulogio.
Por eso, en el siglo VI se levantó una basílica visigoda en medio del foso, y más tarde, en el siglo XII, la iglesia románica de Santa María del Milagro, de la que todavía se ve la planta perfectamente. Si vas al atardecer, la piedra se vuelve de un color anaranjado precioso con el mar de fondo. Tampoco dejes de acercarte al Circo y al Teatro, que completan este viaje al pasado.
2. Altafulla: sabor a pueblo marinero y castillos junto a la arena
Si buscas un sitio que mantenga la esencia de la “costa catalana de antes”, sin el cemento salvaje de los años 70’s, Altafulla te va a encantar. Su playa, que es preciosa, está protegida por un plan ambiental llamado Altafulla Platja Viva, que se encarga de conservar las dunas y la vegetación natural sin llenarlo todo de paseos marítimos artificiales (algo que se agradece bastante, la verdad).
La parte gastronómica en Altafulla es otro nivel. En la zona del Paseo de las Botigues de Mar, que eran los antiguos almacenes que usaban los pescadores y comerciantes en el siglo XVIII, hay un ambiente increíble. Vas a encontrar desde pequeños gastrobares para tomarte una caña y unas tapas ricas hasta restaurantes más formales con cocina de autor estupenda. El secreto aquí es el producto de kilómetro cero: el pescado viene directo de la lonja y las verduras de los huertos cercanos del Baix Gaià.
A mí me gusta mucho caminar desde la playa hacia la desembocadura del río Gaià, una zona natural muy tranquila donde se suelen ver un montón de aves. Si prefieres un plan más relajado, puedes sentarte a leer a la sombra de los pinos blancos que crecen cerca del pinar del castillo.
La foto más emblemática de esta zona la tiene el Castillo de Tamarit, una fortaleza románica que separa la playa de Tamarit de la pequeña Cala Jovera. Aunque hoy en día es privado y solo se abre para bodas y eventos, las vistas desde fuera son una maravilla.
Su historia viene del siglo XI, cuando se construyó para vigilar la frontera con los musulmanes. En el siglo XIV, el rey Pedro IV el Ceremonioso mandó levantar la muralla que nace directamente de las rocas para proteger el pueblo de los ataques de los piratas.
Mi recomendación personal es que pongas la toalla en Cala Jovera; bañarse con la muralla del castillo metiéndose en el mar es una de esas experiencias que no se olvidan fácilmente.
El casco antiguo de Altafulla, la Vila Closa, es un núcleo amurallado medieval precioso que te pide a gritos que guardes el mapa y te dediques a deambular sin prisa.
3. Salou: las calas escondidas del Camino de Ronda
Mucha gente asocia Salou únicamente con el turismo ruidoso y las playas llenas de hamacas de arriba a abajo. Esa parte existe, claro, sobre todo en la zona de la Playa de Llevant, pero hay otro Salou que es una delicia y que suele pasar desapercibido si no te mueves del centro.
Si te acercas a la zona de Cap Salou, vas a descubrir un entorno de acantilados, pinares y pequeñas calas tranquilas que no tienen nada que ver con el bullicio de la avenida principal.
La mejor forma de descubrir esta cara oculta es recorriendo su Camino de Ronda. Es un sendero peatonal precioso que bordea la costa y que antiguamente usaban los pescadores y los contrabandistas para burlar la vigilancia. Hoy está perfectamente acondicionado para caminar sin peligro. A medida que avanzas, el ruido de los coches desaparece y solo escuchas el sonido del mar rompiendo contra las rocas calizas y el olor a resina de los pinos que llegan casi hasta el agua.
Mis dos rincones favoritos en este tramo son Cala Crancs y Cala Font. Cala Crancs está en el punto más oriental de Cap Salou y es un rincón de arena fina resguardado por dos paredes de roca llenas de vegetación. Sus aguas son limpísimas y perfectas para ponerse las gafas y hacer un poco de snorkel bordeando los salientes rocosos.
Cala Font tiene un ambiente parecido, muy recogida del viento y con un fondo marino con mucha vida. Si te apetece conocer más sobre la historia de este rincón, sus edificios modernistas o cómo organizar las caminatas por la costa, pásate por esta guía completa sobre qué ver en Salou, donde tienes todos los detalles para disfrutar del municipio evitando los agobios.
Si decides hacer noche, yo me quedé un par de días, te recomiendo el Hotel Blaumar, en pleno Paseo Marítimo -frente a la playa de Levante-. A mí me flipa amanecer con vistas al mar, así que me pareció una buena elección -y a buen precio-.
4. Cambrils: el paraíso para los amantes del buen comer
Si me preguntas dónde se come mejor en toda la Costa Dorada, la respuesta es clara: Cambrils. Aquí la cocina es una religión que se transmite entre familias. No es una estrategia para atraer turistas los meses de verano; es la tradición de un pueblo que siempre ha tenido un pie en el mar y otro en la huerta. Los cocineros locales han sabido coger el recetario de los barcos de pesca y adaptarlo a los nuevos tiempos con un gusto increíble.
Por algo dicen que es la capital gastronómica de la zona. Es una pasada que un sitio tan pequeño junte 4 Soles Repsol y 2 restaurantes con Estrella Michelin: Can Bosch y el Rincón de Diego.
El secreto no tiene misterio: la materia prima es espectacular. Cocinan con lo que llega por la tarde a la lonja y con las verduras frescas que cultivan los payeses locales. El aceite de oliva arbequina de la DOP Siurana es el alma de todo lo que se prepara aquí, un aceite suave que potencia cualquier plato.
Tienes que probar el arroz caldoso, los fideus rossos o un buen pescado con salsa romesco, la salsa típica de aquí hecha a base de almendras, avellanas y ñoras.
Yo comí en el restaurante “El Pòsit” y te lo recomiendo 100%. Además de ofrecer los tradicionales sabores marinos, yo comí platillos vegetarianos de la huerta local que estaban para chuparse los dedos, ¡como las alcachofas confitadas!
Aparte de comer de lujo, Cambrils tiene 9 kilómetros de playas conectadas por un paseo marítimo con carril bici que es una gozada para pasear cuando cae el sol y el calor da un respiro.
Uno de los planes que más se disfrutan -sobre todo en verano- es navegar para ver el pueblo desde el agua. Hay varias opciones en el puerto, pero dar un paseo en catamarán con Creuers Costa Daurada es una experiencia fantástica para desconectar y ver el atardecer mientras disfrutas de la brisa marina. Puedes reservar esta actividad de forma directa a través de este enlace al paseo en catamarán por Cambrils, una opción ideal para asegurar tu plaza antes de viajar.
El municipio se divide en dos zonas muy marcadas. Por un lado está la Vila de Cambrils, que es el barrio antiguo de origen medieval. Es un gustazo pasear por sus calles estrechas llenas de plantas y descubrir rincones con solera.
También puedes visitar un refugio antiaéreo de la Guerra Civil (calle Creus) que construyeron los propios vecinos para protegerse de los ataques aéreos, una visita muy recomendable si te interesa la historia.
Por otro lado, junto al mar, está el barrio del Port, que mantiene todo el encanto marinero de siempre. Ver entrar los barcos de arrastre por la tarde con las gaviotas volando alrededor sigue siendo uno de mis momentos favoritos del día.
Como desvío obligatorio antes de marcharte de la zona, tienes que acercarte a Miravet. Es uno de los pueblos más bonitos de Cataluña, con sus casas colgadas sobre el río Ebro y el imponente Castillo de Miravet coronando la roca más alta.
Esta fortaleza la construyeron los musulmanes en el siglo IX y fue uno de los últimos reductos islámicos de la región. En 1153 lo tomó Ramón Berenguer IV y se lo entregó a los Templarios, que lo reformaron por completo siguiendo el estilo románico militar.
Por su posición estratégica, el castillo ha vivido de cerca momentos clave de nuestra historia: la Guerra de los Segadores en 1640, la de Sucesión en 1701, las guerras carlistas del siglo XIX y la Batalla del Ebro durante la Guerra Civil. Subir hasta arriba merece la pena solo por ver las vistas del río abriéndose paso entre los campos de frutales.
Otra opción es hacer una ruta de kayak fluvial de casi 3h -yo lo hice y me encantó, aunque me pilló la lluvia a mitad de camino-. Este trayecto por el río Ebro permite admirar desde otra perspectiva la población de Miravet con su imponente castillo templario y disfrutar de la flora y fauna local.
Tras la navegación, y para recargar energías, mi recomendación es que te quedes en Benifallet y comas en el Restaurante Pepo (la crema de calabaza está para repetir).
5. La Ràpita y la belleza salvaje del Delta del Ebro
En el límite sur de la provincia, la Costa Dorada se transforma por completo al encontrarse con las Tierras del Ebro. Aquí se sitúa La Ràpita, un pueblo marinero que vive protegido de las corrientes del mar abierto por la lengua de tierra de la Punta de la Banya y que tiene a sus espaldas los perfiles de roca de la Serra del Montsià.
El centro de La Ràpita conserva el aire de los antiguos barrios de pescadores, con casas sencillas de planta baja y un paseo marítimo eterno lleno de palmeras. Su playa del Garbí es perfecta si buscas aguas tranquilas y arena fina, ya que está muy resguardada dentro de la bahía de los Alfaques. Es más, yo pasé la noche en el Hotel Juanito Platja para disfrutar de la gastronomía y las playas.
En las mesas de sus restaurantes vas a probar arroces increíbles hechos con el grano que se cultiva a pocos metros (y si no eres vegetariana, tienen mejillones y ostras criadas en las bateas de la propia bahía). Si viajas en octubre, vas a coincidir con las jornadas del langostino, el producto estrella del pueblo.
Desde La Ràpita te metes de lleno en el Parque Natural del Delta del Ebro, un espacio protegido desde 1983 que es la zona húmeda más grande de Cataluña. El paisaje aquí es de película: una llanura inmensa de arrozales que cambian de color según la época del año, lagunas llenas de flamencos y playas salvajes que parecen no terminarse nunca. Si quieres entender cómo funciona este rincón tan frágil, pásate por la masía de la Balsa de la Encanyissada, donde está el centro de interpretación del parque.
Por cierto, yo me recorrí una parte en bicicleta eléctrica y me parece un planazo. Eso sí, lleva gorra y en verano con mucho protector solar -yo terminé quemada por el sol-.
Las playas del Delta son un paraíso si huyes de las aglomeraciones. Hay cinco que son una maravilla:
- Playa del Trabucador, una barra de arena larguísima a la que se llega fácilmente y donde tienes el mar a ambos lados (el sitio clave para ver ponerse el sol)
- Punta del Fangar, un paisaje de dunas con un faro icónico al que se llega caminando
- Playa de las Delicias, con todos los servicios a mano
- El Arenal, una playa virgen y solitaria
- Playa Riumar, que cuenta con pasarelas de madera para no dañar el sistema de dunas.
Si tienes pensado organizar una ruta en coche combinando estos paisajes litorales con otras joyas del interior, te sugiero que revises mi artículo sobre el tramo 2 del Grand Tour de Cataluña, donde te detallo un itinerario fantástico por carretera para descubrir el sur catalán paso a paso.
Te dejo aquí el mapa para que veas dónde están cada uno de los sitios que te recomiendo visitar. Puedes hacer visitas aisladas o una ruta en coche de unos 5 días.
Dónde dormir en la Costa Dorada: alojamientos
Hay infinidad de opciones para alojarte, desde hoteles boutique e íntimos hasta grandes cadenas hoteleras y apartamentos turísticos.
Para ponértelo fácil a la hora de buscar hoteles o apartamentos comparto este mapa interactivo donde vas a poder consultar precios reales y la disponibilidad de la zona actualizados al momento.
Un consejo útil: puedes usar el icono del calendario que aparece en la parte superior para meter las fechas exactas de tu escapada y filtrar directamente lo que esté libre, así te aseguras de encontrar el alojamiento que mejor se adapte a tus planes sin sorpresas de última hora.
Preguntas frecuentes sobre los pueblos de la Costa Dorada y Tarragona
A continuación te respondo a las preguntas que más me hacéis sobre qué ver en la Costa Dorada:
¿Cuál es el pueblo más bonito de la Costa Dorada?
Si buscas un pueblo junto al mar que aún conserve la esencia marinera tradicional, Altafulla es el más bonito con su núcleo medieval amurallado y una playa sin cemento. Si no te importa moverte unos kilómetros hacia el interior, Siurana, en la comarca del Priorat, es un pueblo medieval colgado de un acantilado espectacular que bien merece una visita.
¿Cuáles son los 5 pueblos más bonitos de Tarragona?
Más allá de los que puedas encontrar en la Costa Dorada, los 5 pueblos con más encanto e historia de la provincia de Tarragona son Miravet (famoso por su castillo templario sobre el río Ebro), Siurana (por su ubicación de vértigo en la montaña), Altafulla (por su patrimonio marinero y medieval), Horta de Sant Joan (en la Terra Alta, el pueblo que cautivó a Picasso) y Guimerà (un núcleo medieval escalonado precioso en el interior).
¿Cuál es el pueblo costero más bonito de Cataluña?
Aunque la Costa Brava tiene rincones increíbles como Cadaqués, en la costa sur catalana (la Costa Dorada) Altafulla se lleva el premio por haber sabido conservar su fachada litoral tradicional, protegiendo su entorno natural a través del programa Platja Viva y manteniendo un casco histórico medieval precioso y alejado de las masificaciones comerciales.
La pregunta del millón: ¿qué es más bonito, Cambrils o Salou?
Cada uno tiene su público. Si buscas un ambiente más tradicional, un puerto marinero auténtico con barcos faenando y una gastronomía de primer nivel con restaurantes Estrella Michelin, Cambrils es bastante más bonito y acogedor. Si lo que quieres es ocio, cercanía a los parques de atracciones o caminar por senderos entre acantilados y calas tranquilas, Cap Salou te gustará más.
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