Guía para descubrir Tenerife norte: itinerario, consejos e imprescindibles

Siempre que vuelvo a Tenerife me sorprende lo diferente que puede ser una misma isla según la zona en la que te muevas. Y esta vez he querido centrarme en Tenerife Norte, una parte que mucha gente pasa por alto (reconozcámoslo: “lo famoso” está en el sur), pero que guarda algunos de los paisajes más bonitos, los pueblos más cuidados y la historia más interesante del archipiélago canario.

Si estás preparando una escapada de 3 días por la isla o simplemente quieres una ruta por pueblos con encanto, miradores, laurisilva y un volcán único en el mundo, aquí te cuento mi recorrido completo, paso a paso, con consejos y lo que no deberías dejar fuera.

Esta guía la escribo basándome en el itinerario que hice yo misma, moviéndome principalmente por Garachico, Icod de los Vinos, La Orotava, La Laguna, Santa Cruz, Anaga y el Teide. Lugares muy distintos entre sí, perfectos para una ruta variada y fácil de seguir aunque tengas poco tiempo.

Cómo organizar un viaje por Tenerife norte en 3 días

Antes de entrar en detalle, aquí tienes el itinerario que te propongo:

Día 1: Garachico – Icod de los Vinos – Parque Nacional del Teide
Día 2: La Orotava – Parque rural de Anaga
Día 3: La Laguna – Santa Cruz de Tenerife

Mapa de sitios que ver en Tenerife norte

A partir de aquí, te cuento con detalle cada uno de estos lugares, qué ver, cuánto tiempo dedicarles y algunos datos prácticos para ayudarte a que te organices bien.

Día 1: Garachico – Icod de los Vinos – Parque Nacional del Teide

Un primer día para combinar pueblos históricos, piscinas naturales volcánicas, un drago legendario y, como broche, un paisaje de otro planeta en el Teide.

Garachico: lava, historia y piscinas naturales

Garachico es, para mí, uno de los pueblos más interesantes del norte de Tenerife. Su historia está marcada por la erupción del volcán Trevejo en 1706, que arrasó parte del pueblo y destruyó su puerto. Aun así, Garachico no desapareció: se reconstruyó y hoy es un ejemplo de cómo una localidad puede renacer sin perder su identidad.

Qué ver en Garachico

1. Piscinas naturales de El Caletón
Las piscinas naturales que hoy se usan para el baño y el paseo (conocidas como El Caletón) son el resultado directo de la erupción que afectó al puerto de Garachico en 1706. Cuando la lava llegó al mar creó esas plataformas y “charcos” que ahora forman piscinas con escaleras y accesos acondicionados; cuando el mar está calmado es un lugar estupendo para bañarse y para fotografiar el contraste entre roca volcánica y el agua. 

2. Castillo de San Miguel
El Castillo de San Miguel es uno de los testimonios que sobrevivieron a la gran erupción del siglo XVIII y se levanta junto al mar como recuerdo de la fortificación costera que protegía el puerto. Aunque su función defensiva quedó reducida tras la pérdida del puerto, la fortaleza se conserva como elemento histórico y punto muy fotogénico frente al litoral.

3. Plaza de la Libertad
La Plaza de la Libertad es el centro neurálgico del casco histórico: jardines, bares, el ayuntamiento y edificios señoriales la rodean. A lo largo del tiempo ha sido remodelada (incluso con motivos conmemorativos como los escudos bolivarianos incrustados en el pavimento) y hoy es un lugar cómodo para tomar algo y observar la vida local.

4. Ex-Convento de San Francisco
El antiguo convento franciscano de Garachico conserva elementos de su larga historia (comenzó su andadura en el siglo XVI) y es una pieza importante del patrimonio religioso y arquitectónico del pueblo. Aunque ha sufrido transformaciones y daños por eventos naturales y procesos históricos, hoy forma parte del circuito patrimonial del casco.

Consejos prácticos para Garachico

• Ten presente el estado del mar si quieres bañarte.
• Aparcar en fin de semana puede ser complicado.
• Dedica entre 2 y 3 horas al pueblo.

Icod de los Vinos y su drago milenario

Icod es un pueblo bonito, tranquilo y perfecto para una parada de mediodía. Su fama se la debe al Drago Milenario, uno de los símbolos más reconocidos de Tenerife, y que merece la visita tanto por su tamaño como por la historia y la propia especie.

El Drago Milenario

Este drago es un ejemplar único. Nadie sabe con precisión cuántos años tiene, pero la horquilla más aceptada va desde los 600 hasta los 800 años. No es “milenario” en sentido estricto, pero sí es uno de los dragos más antiguos y grandes del mundo.

Lo interesante es que los dragos no funcionan como los árboles convencionales: no tienen anillos de crecimiento, así que la datación no es tan sencilla. Sea cual sea la cifra exacta, lo cierto es que verlo desde el parque del Drago o desde el mirador de la Iglesia de San Marcos impresiona.

Qué más ver en Icod

• Plaza Andrés de Lorenzo Cáceres, muy agradable para sentarte un rato.
• Iglesia de San Marcos, con buenas vistas al drago desde el mirador.
• Paseo por el casco histórico, con casas bajas, fachadas cuidadas y cafés tranquilos.

Consejo práctico

Después de ver el drago, puedes comer en Icod o volver a Garachico, que tiene más oferta gastronómica.

Parque Nacional del Teide: cráteres, coladas y cielo limpio

Terminar este primer día del viaje por Tenerife Norte en el Teide te va a permitir disfrutar con calma de uno de los paisajes más singulares del mundo -y el “techo de España”-. Aunque muchas guías recomiendan dedicarle un día completo -y yo también te lo recomendaría-, si tienes poco tiempo disponible en Tenerife y te organizas bien, puedes ver lo esencial del Parque Nacional del Teide en medio día.

Qué ver y hacer en el Teide

1. Roques de García

La ruta circular es sencilla y muy fotogénica. Aquí estás caminando literalmente entre coladas de lava solidificada y formaciones volcánicas únicas, como el Roque Cinchado, que parecía inamovible hasta que la erosión le dio su forma actual. En 1 o 1.5horas tienes un recorrido completísimo y con vistas del Teide desde distintos ángulos.

2. Teleférico del Teide

Una forma rápida y cómoda de llegar a más de 3.500 metros. Arriba encontrarás dos senderos oficiales y señalizados, y otro que sube al cráter (solo con permiso previo). 

La sensación de estar por encima del mar de nubes es brutal. En invierno, además, a veces hay hielo en los alrededores aunque abajo haga calor.

3. Mirador de La Ruleta

A un paso de los Roques y muy accesible. Desde aquí se ve el Llano de Ucanca, una especie de “altiplano volcánico” que parece el decorado de Marte. Es uno de los puntos más potentes del parque para entender la escala del paisaje.

4. Ruta por carretera

Subir desde La Esperanza o desde La Orotava es ya un espectáculo por sí mismo. En pocos kilómetros pasas de pinos canarios a paisaje lunar lleno de rocas negras, rojas y doradas, y luego a un escenario casi marciano. Perfecto si quieres disfrutar del Teide sin hacer una ruta larga.

Astroturismo en Tenerife

El Teide es uno de los mejores lugares de España para observar estrellas. La altitud, la limpieza del cielo y la distancia respecto a zonas urbanas generan unas condiciones excepcionales. Si te interesa el astroturismo, hace un tiempo publiqué esta guía de mejores destinos para hacer astroturismo en Espalaña que te puede gustar. 

Consejos prácticos para el Teide

• Lleva abrigo incluso si hace calor en la costa.
• Si quieres subir al pico, necesitas permiso previo.
• Revisa horarios del teleférico, ya que dependen del viento.
• Hidrátate bien: la altitud se nota.

La Orotava – Parque Rural de Anaga

Un día que mezcla arquitectura tradicional, jardines, casas históricas y uno de los bosques más antiguos del planeta.

La Orotava: balcones, casas de colores y jardines geométricos

Comienzo por La Orotava, una de esas ciudades canarias que conviene recorrer sin prisa, para disfrutar del paseo. Es una villa elegante, construida sobre una ladera, con casas tradicionales muy bien conservadas y balcones de madera que son casi pequeñas obras de arte.

Una de las cosas que más me gusta de La Orotava es que todo queda relativamente cerca, así que puedes aparcar y moverte a pie sin problema. Además, es un lugar donde historia y vida cotidiana conviven de forma natural: a veces parece un museo al aire libre, pero cuando te paras a observar, ves vecinos charlando en las puertas, niños volviendo del cole y gente haciendo sus recados.

Qué ver en La Orotava

1. Casas de los Balcones

Son probablemente lo más conocido de la ciudad, y con razón. Los balcones de madera labrada que coronan la fachada de la Casa de los Balcones están hechos con tea (el corazón del pino canario), una madera muy resinosa, densa y especialmente resistente que tuvo un papel clave en la arquitectura tradicional de las islas. Aquí se aprecia la habilidad del tallista: columnas con capitel, celosías, antepechos labrados… y un patio interior que sigue funcionando como taller y tienda de artesanía. Es uno de los ejemplos más notables de balconería canaria y la casa se visita como museo/centro de artesanía. Más datos e historia en la web oficial de la Casa de los Balcones.  

2. Jardines Victoria (y un dato curioso)

Los Jardines Victoria, también conocidos como los del Marquesado de la Quinta Roja, son ese rincón escalonado que te sube por terrazas, fuentes y escalinatas hasta una atalaya con vistas al valle. Son hermosos por su composición geométrica y sus perspectivas, pero además esconden una curiosidad que sorprende muchísimo y no todos saben: en la parte alta del jardín hay un panteón (diseñado por un arquitecto de filiación masónica) y elementos simbólicos que han hecho hablar de la presencia de simbología masónica en el diseño del conjunto. No hace falta entrar en teorías: es un guiño histórico interesante para quienes disfrutan de las capas ocultas detrás de un jardín

3. Plaza de la Constitución y el Liceo Taoro

La Plaza de la Constitución es uno de los rincones más agradables de La Orotava: terrazas, arbolado y un ambiente tranquilo que invita a sentarse un rato. Desde aquí tienes a un lado la iglesia de San Agustín y, justo encima, el Liceo Taoro, un edificio precioso de finales del XIX que fue casa señorial y ahora funciona como centro sociocultural. Lo mejor: sus jardines mirador, abiertos al público, desde donde se ve el valle entero. Es un sitio estupendo para tomar algo con vistas y reconectar con el ritmo pausado del casco histórico.

4. Iglesia de la Concepción

La joya barroca de La Orotava. Su cúpula rosada (inspirada en modelos portugueses y levantada en el siglo XVIII) se ve desde varias calles del centro y sirve como faro para orientarte. Dentro encontrarás columnas de piedra volcánica, retablos trabajados y detalles que mezclan tradición canaria con influencias europeas. Es uno de los templos más importantes arquitectónicamente de Canarias, y si te gusta fijarte en la mezcla de estilos, aquí lo vas a disfrutar.

5. Calles del casco histórico

Perderse por el casco antiguo de la ciudad es obligado. Las calles adoquinadas suben y bajan entre casas señoriales, fachadas de colores y balcones de madera, y cada tramo tiene algo: la calle San Francisco con su calma, la zona del Ayuntamiento con edificios históricos y plazas escondidas, y pequeñas tiendas de artesanía donde se nota la identidad local. Lo bonito de La Orotava es que todo está cerca, así que puedes dejarte llevar sin mapa y aún así descubrir rincones preciosos.

Consejos prácticos para La Orotava

• Dedica mínimo 2 a 3 horas.
• El casco histórico es empinado: lleva calzado cómodo.
• Es ideal por la mañana -y días de entresemana-, cuando hay menos gente.

Después de visitar La Orotava, ponemos rumbo al parque rural Anaga, ideal para conocer uno de los bosques de laurisilva más antiguos del planeta.

Parque Rural de Anaga: una sorpresa verde en el norte de Tenerife

Una de las cosas que más me gusta de Tenerife norte es que en tan solo un rato puedes pasar de estar en una ciudad a adentrarte en un bosque húmedo que parece de otro continente. Eso pasa con Anaga, un parque rural cubierto de laurisilva, lleno de senderos, miradores, pueblos pequeños y carreteras que obligan a ir despacio, no por dificultad, sino porque apetece observar lo que te rodea.

Hace un tiempo participé en Anaga Biofest, un evento centrado en el territorio y el turismo sostenible. Es la forma ideal para acercarte a la vida local, a la vez que participas en actividades chulísimas. 

Qué ver en Anaga

1. Mirador de Cruz del Carmen

Un clásico para arrancar la visita. Aquí tienes un mirador espectacular, un centro de visitantes y —dato curioso— uno de los puntos con más cambios de niebla y luz en todo Anaga. En cuestión de minutos el paisaje puede pasar de vista panorámica a “bosque encantado”. Ideal para orientarte antes de seguir ruta.

2. Sendero de los Sentidos

Corto, fácil y perfecto si tienes poco tiempo. Lo bonito es cómo te mete de lleno en la laurisilva, ese bosque húmedo y milenario que sobrevivió desde la era terciaria. El sendero tiene carteles interactivos que te invitan a oler, tocar y escuchar el entorno. Un plan apto para todo el mundo.

3. Taganana y Benijo

Estos dos pueblos están en uno de los tramos más espectaculares de Anaga. La carretera es estrecha y serpenteante, sí, pero ofrece algunas de las vistas más increíbles hacia acantilados y laderas verdes que caen directo al Atlántico. Taganana es uno de los asentamientos más antiguos de Tenerife, famoso por su vino; Benijo te regala un paisaje brutal y auténtico.

4. Playa de Benijo

Salvaje, fotogénica y poderosa. Es de esas playas donde el océano marca las reglas: no es ideal para bañarse por la fuerza del oleaje, pero sí perfecta para pasear, hacer fotos y sentir ese aire “fin del mundo”. Al atardecer es magia pura.

Consejos prácticos para Anaga

• Si vas a hacer senderos, revisa el estado del tiempo.
• Algunas rutas requieren permiso (por ejemplo, el sendero al bosque de El Pijaral).
• Lleva agua y algo de comida si vas a hacer una ruta larga.
• Es una zona de rápido cambio climático: capas y calzado adecuado.

Día 3: La Laguna – Santa Cruz de Tenerife

Para cerrar el viaje, un combo perfecto: ciudad colonial Patrimonio de la Humanidad + capital moderna con mercados, parques y arquitectura icónica.

San Cristóbal de La Laguna: historia viva y calles llenas de color

La Laguna es una ciudad que siempre me ha gustado y que es ideal para recorrer a pie. Es Patrimonio de la Humanidad Unesco y sirvió como modelo para el trazado de varias ciudades coloniales en América. Sus calles rectas, sus plazas y la arquitectura tradicional canaria la convierten en un destino imprescindible.

Si quieres hacer tu ruta con más detalle, en su momento publiqué una guía completa sobre qué ver en La Laguna, que te puede venir de perlas.

Qué ver en La Laguna

1. Calle Obispo Rey Redondo

Es la columna vertebral de La Laguna y, además, una de las pocas ciudades del mundo trazada “a escuadra y cartabón” antes de construirse. Su plano renacentista sirvió de inspiración para ciudades coloniales como La Habana o Lima. Aquí se mezclan casas de colores, palacetes, librerías, cafeterías y ambiente universitario. Paseo sin prisa obligatorio.

2. Plaza del Adelantado

El corazón verde lagunero. Lo curioso es que lleva el nombre del primer gobernador de Tenerife, y durante siglos fue el lugar donde se celebraban fiestas, anuncios públicos y hasta duelos. Hoy es el sitio perfecto para sentarte a la sombra de los árboles y observar la vida pasar.

3. Catedral de La Laguna

Aunque parece muy antigua, es sorprendentemente moderna: se terminó en 1913 y su cúpula neogótica llama la atención desde cualquier punto. Un detalle: la fachada está inspirada en la Catedral de Pamplona. Es el gran hito visual al final de la calle principal.

4. Mercado Municipal

Como en toda Canarias, aquí se “lee” la identidad local: frutas de estación, gofio recién molido, quesos artesanos y productores de la zona. Si te gusta cotillear mercados, éste tiene un vibe muy auténtico… y a veces verás señoras laguneras que aún hacen la compra “de toda la vida”.

5. Casa Lercaro y Casa Salazar

Dos joyas de la arquitectura tradicional canaria con patios interiores de madera oscura. Dato curioso: la Casa Lercaro está asociada a una de las leyendas de fantasmas más famosas de Tenerife. Si te gustan las historias misteriosas, este es tu sitio.

Consejos para visitar La Laguna

• Es muy llana: perfecta para caminar.
• Suele hacer más fresco que en el resto de la isla.
• Aparcar dentro del casco puede ser complicado; busca parkings en la periferia.

Santa Cruz de Tenerife: cultura, mercados y vida urbana

Muchos llegan a Santa Cruz pensando que es solo una ciudad de paso, pero si te tomas el tiempo de recorrerla, verás que tiene una mezcla interesante de cultura, arquitectura moderna, parques, museos y muchísima vida local.

Es una ciudad cómoda, bien conectada por tranvía y perfecta para explorar en medio día o en un día completo. Si quieres profundizar, también tengo una guía más detallada sobre qué ver en Santa Cruz de Tenerife que te puede ayudar.

Qué ver en Santa Cruz de Tenerife

1. Mercado de Nuestra Señora de África

Mejor ir por la mañana, cuando hay más movimiento. Es un mercado precioso de estilo neocolonial con un toque rosa salmón muy fotogénico. Aquí puedes comprar gofio, probar frutas raras -o el riquísimo plátano de canarias- o tomarte un café viendo a los vendedores cantar ofertas a grito pelao.

2. Plaza de España

La plaza principal está construida sobre el antiguo Castillo de San Cristóbal. Debajo hay incluso un centro de interpretación con restos reales del castillo. La laguna artificial le da un aire súper chill y es el punto ideal para empezar a recorrer Santa Cruz.

3. Auditorio de Tenerife Adán Martín

Obra de Calatrava, icono absoluto de la ciudad. Lo curioso es que su famosa “cresta” cambia de aspecto según desde dónde la mires, y los vientos del Atlántico hacen que parezca que flota. De noche, iluminado, es espectacular.

4. Parque García Sanabria

Un pulmón verde diseñado en los años 20 que mezcla esculturas, fuentes, árboles gigantescos y rincones de sombra. Aquí está el reloj floral, uno de los rincones más fotografiados del parque.

5. Palmetum

Un jardín botánico único: antes era un vertedero y hoy es uno de los palmetums más importantes del mundo, con especies de África, Caribe, Asia y América. Las vistas al mar desde lo alto son una sorpresa total.

Consejos prácticos

• Planifica bien dónde aparcar si vas en coche.
• El mercado y la zona del auditorio son mis dos paradas favoritas.
• Es fácil combinar Santa Cruz con una tarde en La Laguna.

Consejos prácticos para viajar por Tenerife norte

Para cerrar esta guía, aquí tienes algunos consejos que pueden salvarte tiempo y mejorar tu experiencia al recorrer el norte de Tenerife:

Coche de alquiler

Es la opción más práctica. Las carreteras están en buen estado y los planes combinan bien entre sí. Si no quieres -o no sabes o no puedes- conducir, entonces te recomiendo hacer base en alguna ciudad como Santa Cruz o La Laguna y desde allí hacer excursiones. 

Alojamiento

El norte es más fresco que el sur, menos masificado y con opciones encantadoras en Santa Cruz, La Laguna o zonas rurales cercanas. Échale un ojo a las ofertas de alojamientos, ¡desde 26€ la noche!

Clima

El clima de Tenerife varía muchísimo dependiendo de la zona de la isla en la que estés, e incluso en un mismo día puedes pasar de calor a fresco en cuestión de horas. ¿Lo ideal? Lleva capas de ropa. 

Combinar naturaleza y ciudad

Una de las ventajas del norte es que puedes hacer una ruta de senderismo por la mañana, ver un atardecer entre laurisilva y cenar en una ciudad con ambiente por la noche. Aprovecha esa variedad.

Preguntas frecuentes sobre el norte de Tenerife

Aquí te dejo las respuestas a las preguntas que más me habéis hecho durante mi viaje a Tenerife estos días: