Vero BonedActualizado el 7 diciembre 2025
Voy a confesar que Ceglie Messapica fue uno de los pueblos que más me sorprendió en mi ruta por la región de Puglia, en el sur de Italia. Es un pueblo pequeño, fácil de recorrer en un día y con un centro histórico muy cuidado, iglesias bonitas, rincones arqueológicos curiosos y, sobre todo, una gastronomía de esas que justifican por sí solas la visita. No tiene la fama de Alberobello -con sus “Trulli”- o de Ostuni, pero precisamente por eso se disfruta sin agobios.
Este pueblito oculto en el valle es una apuesta segura: mantiene el encanto de un pueblo blanco con historia, aún se palpita la autenticidad de los rincones que aún no han sido masificados y, además, está en pleno Valle de Itria, lo que lo hace perfecto para combinar con otros pueblos de la zona.
Si te interesa recorrer el sur de Italia, te sugiero leer mi guía completa de la ruta por Puglia donde también incluyo este rincón auténtico en mi itinerario. Es una ruta de 5 días para ver lo más importante de la región en el «tacón de la bota».
Ahora sí, sin más dilación te cuento qué ver en Ceglie Messapica y alrededores, ¡toma nota!
ÍNDICE DE CONTENIDOS
Un paseo por el centro histórico y su patrimonio
Ceglie Messapica tiene raíces muy antiguas, con vestigios de los pueblos messapios que habitaban la zona antes de la romanización y a esta ciudad la llamaban Kailia. Hoy el casco antiguo conserva ese aire medieval, con calles estrechitas, plazas tranquilas, restos de las murallas defensivas y algunas necrópolis donde han encontrado objetos como jarrones, monedas o cerámicas entre otros.
Al recorrer el centro histórico vas a entender por qué este pueblo, pese a su pequeño tamaño, tuvo siempre una relevancia estratégica en la región. En sus calles y patrimonio verás las huellas de su historia, así que a continuación te digo lo más relevante para ver:
El Castillo Ducal
El Castillo Ducal es el edificio más imponente de Ceglie Messapica y uno de los símbolos de la ciudad. Se levanta en lo alto de una de sus colinas, en el mismo lugar donde antiguamente estaba la acrópolis helenística y los templos romanos.
Su núcleo más antiguo es la Torre Normanda (siglo XI), a la que en el siglo XV se añadió una gran torre cuadrada de 34 metros que todavía domina el perfil urbano. A lo largo de los siglos el castillo fue ampliado y transformado, primero como fortaleza y más tarde como residencia noble.
Hoy solo se puede visitar una parte y, aunque no está completamente abierto al público, su sola presencia ya justifica acercarse hasta la plaza para contemplar su mezcla de estilos.
La Piazza Plebiscito y la Torre del Reloj
La Piazza Plebiscito es el corazón social de Ceglie Messapica. Aquí está la Torre del Reloj, del siglo XV, que marca con su campanario el centro de la vida local. Esta plaza es el lugar donde todo ocurre: conciertos, fiestas populares, mercados y celebraciones durante el verano.
Si viajas en esos meses, mi recomendación es que te acerques por la tarde-noche, cuando las terrazas se llenan de ambiente y la plaza se convierte en el punto de encuentro tanto para locales como para visitantes.
Las puertas de acceso y los “Cien Escalones”
El centro histórico de Ceglie Messapica todavía conserva dos antiguas entradas: Porta di Giuso y Porta di Monterone. Cruzar cualquiera de ellas es la mejor manera de comenzar el recorrido por el burgo medieval.
Desde la Porta di Giuso parte el camino conocido como los “Cento Scaloni” (Cien Escalones), una empinada cuesta que se remonta a la época messápica y fue reconstruida en la Edad Media. Estos escalones conectan directamente con la zona del castillo y permiten hacerse una idea de la importancia defensiva que tuvo la ciudad en el pasado.
La Collegiata de Santa María Assunta
La Collegiata de Santa María Assunta, también llamada “Chiesa Madre”, ocupa un lugar central en el casco histórico de Ceglie Messapica, justo frente al castillo ducal. Aunque su origen se remonta a 1521, el edificio actual es fruto de una reconstrucción del periodo 1781-1786, diseñada en estilo barroco por Giovanni B. Broggia y realizada por los maestros Trinchera de Ostuni.
En su interior no pierdas el altar mayor realizado en márqueterie policromado, un crucifijo en madera del siglo XVI, esculturas (como Cristo saliendo de la tumba atribuida a Raimondo da Francavilla) y los frescos de Domenico Antonio Carella (1785-1791), con escenas bíblicas, Evangelistas en la cúpula y una vista antigua de la ciudad con el castillo.
Teatro Comunale
El Teatro Comunale de Ceglie Messapica fue construido a partir de 1873 bajo el mando del ingeniero Antonio Guariglia y finalmente inaugurado el 30 de abril de 1878, aunque su fachada neoclásica es el único elemento original que se conserva.
Tras varias transformaciones (fue teatro, cine, refugio de caballos durante la guerra, salón de bodas y almacén municipal)fue restaurado a finales del siglo XX y hoy ha recuperado su función pública como teatro.
Qué ver en las afueras de Ceglie Messapica
Si dejamos atrás el centro histórico de la ciudad, puedes acercarte a un patrimonio brutal -y que está relativamente cerca-. Los imperdibles son:
Abbazia di Sant’Anna
La Abbazia di Sant’Anna, ubicada en las afueras de Ceglie Messapica, es una de las iglesias más antiguas del pueblo, construida a inicios del siglo IX sobre los restos de un templo pagano dedicado probablemente a Latona.
Su fachada, reconstruida en 1710, y su interior, con policromías bizantinizantes, altorrelieve barroco y una fascinación que se siente en el aire, la convierten en un lugar donde el tiempo parece detenerse.
Cripta de San Miguel
A unos pocos kilómetros del centro de Ceglie Messapica, la Cripta di San Michele es una de esas sorpresas que guardas como un tesoro.
Se accede por una escalinata tallada en la roca, atribuida a los monjes basilianos, que conduce a una gran cavidad con formaciones kársticas con un altar en piedra rodeado por tres pinturas murales bizantino-orientales: el Cristo Pantocrátor, San Miguel Arcángel y la Madonna Orante, que está considerada la más antigua representación de la Virgen encontrada en el Salento (siglo VIII). La cripta la puedes visitar por libre y la entrada es gratuita.
Gastronomía local: sabores que definen a Ceglie Messapica
Si hay algo que hace que Ceglie Messapica destaque dentro de toda la región Puglia es su reputación como capital gastronómica del Valle de Itria.
Aquí la cocina no es un complemento: es parte de la identidad del pueblo. Desde recetas tradicionales transmitidas en familias hasta restaurantes premiados por su innovación, todo gira en torno al producto local, el aceite de oliva, las almendras, los embutidos y la huerta.
Comer en Ceglie Messapica es una experiencia completa, y no hablo solo de sentarse en un restaurante: puedes descubrirlo en antiguas maserías, en panaderías de barrio o incluso en un taller de cocina.
Platos que no deberías perderte en Ceglie Messapica
Entre las especialidades que merece la pena probar en la ciudad están:
- El “bizcocho de Ceglie” (Biscotto Cegliese): ¡es el dulce local que me enamoró! Se trata de un pastel artesanal elaborado con almendras tostadas, relleno de mermelada de cerezas negras y aromatizado con limón. Lo recubren con un glaseado de azúcar y cacao que lo convierte en un postre único de la zona.
- El panino cegliese: un bocadillo contundente y lleno de sabor que se prepara con pan local y un relleno típico de atún, alcaparras, provolone picante, aceite de oliva virgen extra y mortadela. Es la prueba de cómo hasta la comida más sencilla refleja el carácter de la cocina de aquí. Si eres vegetariana como yo, puedes pedir que te o preparen sin atún.
- Las orecchiette caseras: la pasta más representativa de Puglia también se disfruta en Ceglie Messapica, normalmente servida con verduras de temporada, cime di rapa o con ragú casero.
En mi opinión, lo ideal es combinar una comida en una trattoria local con la compra de dulces o panini en una panadería del centro. Así tendrás una visión más completa de la riqueza gastronómica de este pequeño pueblo.
Masseria Seppunisi: taller de mozzarella y burrata
Uno de los mejores planes que hacer en Ceglie Messapica es acudir a una masseria del siglo XVI, la Seppunisi, donde participas en la elaboración de mozzarella y burrata, recorres la quesería, ves cómo las manos expertas convierten la leche en delicias y terminas con un aperitivo acompañado de vino… Una experiencia tan auténtica como deliciosa.
Naturaleza, cuevas y senderos por descubrir
Aunque mucha gente solo visita el centro histórico de Ceglie Messapica -o incluso solo pasa por aquí para comer- los alrededores de la ciudad tiene rincones naturales brutales y poco conocidos que si tienes tiempo te recomiendo visitar porque te van a alucinar.
Desde cuevas de origen kárstico hasta senderos rurales entre olivares y vestigios arqueológicos. Te prometo que merece mucho la pena salir del casco urbano y dedicar algunas horas a explorar este lado menos turístico, pero igualmente fascinante.
Grotte di Montevicoli
Las Grotte di Montevicoli, ubicadas a poco más de 1.5km del centro, son un conjunto de cuevas naturales descubiertas en los años 70’s. Su recorrido alcanza unos 50m, donde se pueden ver estalactitas, estalagmitas y columnas de roca. Y como curiosidad, la guía nos contó que durante años, fue tradición montar un belén artístico durante la Navidad dentro de estas grutas.
Estuvo cerrada durante muchísimos años hasta que, en diciembre de 2015, el ayuntamiento la adaptó con un camino e iluminación para hacerlo accesible al público.
Actualmente, las grutas se pueden visitar mediante un programa de excursiones guiadas gratuitas y además ofrece degustaciones de productos locales. La visita requiere reserva previa.
Caminatas por el campo y senderos locales o rutas en bici
El entorno de Ceglie Messapica es ideal para realizar caminatas sencillas -o incluso como nosotros: rutas en bici eléctrica-rodeadas de trulli, muros de piedra seca y olivos antiguos.
Aunque no se ha encontrado una fuente clara y concreta que detalle un sendero específico llamado “Cammino di San Rocco” o el de la “cinta messapica”, la zona cuenta con caminos rurales tradicionales para pasear entre viñedos, olivares y pequeñas construcciones rurales (trulli).
Pueblos cerca de Ceglie Messapica
En el Valle de Itria hay varios sitios que te recomiendo visitar:
- Alberobello, incluido en la World Heritage List de la Unesco como Patrimonio de la Humanidad en 1996.
- Santa María di Leuca, en la península de Salento.
- Ostuni, con un centro histórico brutal
- Cisternino, otra joya oculta en el sur de Italia.
- Polignano a Mare, un blacón al mar.
Preguntas frecuentes sobre visitar Ceglie Messapica
Aquí te dejo las respuestas cortas a las preguntas que me habéis hecho por redes sociales sobre visitar este rincón en el sur de Italia.
¿Cuánto tiempo se necesita para ver Ceglie Messapica?
La ciudad se puede ver en unas pocas horas. Sin embargo, mi recomendación: un día completo, con calma, es perfecto. Comienza con las iglesias, continúa por la naturaleza y termina en la masseria o probando biscotti. Pero si puedes, quedarte una noche te dará ese respiro necesario para saborear el pueblo sin prisa.
¿Dónde probar biscotto Cegliese?
Los venden en todas las panaderías y confiterías del centro; así que no te vayas sin al menos uno.
¿Se puede hacer la visita a la cripta o cuevas de Ceglie Messapica sin guía?
Lo ideal es informarte en la oficina de turismo local para horarios o guías.
¿Vale la pena ir a Ceglie Messapica desde Bari o Brindisi?
En mi opinión, sí: es una parada pequeña pero fascinante en una ruta mayor. Ideal como complemento.
Tras pasar una mañana recorriendo sus calles y recovecos, me senté en la plaza, con biscotto en mano y mirando la vida pasar… ¡qué delicia es hacer “slow turismo”! Ceglie Messapica es uno de esos destinos que no gritan su belleza, pero te la susurran y se cuelan en tu corazoncito sin que te des cuenta.
En mi recomendación, este pueblo tiene esa autenticidad que pocas veces encuentras: historia sin estridencias, naturaleza y sabores locales que te cuentan quiénes pasan por aquí desde hace siglos.
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