Consejos para hacer el CAMINO DE SANTIAGO por primera vez

Actualizado el 5 marzo 2025

¿Estás pensando en hacer el Camino de Santiago por primera vez? ¿No sabes por dónde empezar? ¡Este artículo es para ti! Aquí te cuento todo lo que necesitas saber y los mejores consejos para tu primera peregrinación a la tumba del apóstol.

Yo hice el Camino de Santiago una vez y he recorrido varios tramos en otras ocasiones. Así que, tras recopilar la información vivida en primera persona, más la experiencia de hacer tramos con peregrinos expertos, comparto contigo las recomendaciones más importantes para hacer el Camino de Santiago por primera vez -sola y acompañada-.

¿Cómo empezó toda esta tradición de la “Ruta Jacobea”?

En el siglo IX, el ermitaño Pelayo descubrió los restos del Apóstol Santiago en la península, quien había venido a evangelizar.

El rey asturiano Alfonso II el Casto caminó desde Oviedo hasta los restos, convirtiéndose en el primer peregrino del “Camino Primitivo”.

La noticia del hallazgo se extendió rápidamente y devotos de todo el mundo comenzaron a peregrinar.

En los siglos XI y XII, se institucionalizó el Camino de Santiago como ruta cristiana.

La acreditación peregrina (una especie de salvoconducto para que los fieles pudieran atravesar los territorios sin pagar impuestos) y la Compostela surgieron como formas de autenticación del viaje.

Tras un periodo de decadencia, la popularidad del Camino resurgió a mediados del siglo XX.

Hoy, muchos peregrinos lo recorren por motivos no solo religiosos, sino también personales y deportivos.

Qué ruta del “Camino de Santiago” elegir

Aunque se llame “Camino de Santiago”, no se trata de un único camino sino de un conjunto de rutas de peregrinación cuya meta es la Catedral de Santiago de Compostela, donde descansan los restos del apóstol Santiago el Mayor.

Es más, hay más de 250 caminos señalizados “oficialmente” en Europa que recorren más de 80.000km.

Sólo en España hay 49 caminos que nos llevan a la tumba del apóstol en Santiago de Compostela. Por ello los puristas dicen que hay un “Camino de Santiago” (el francés) y el resto son “Caminos a Santiago”.

Aunque cada ruta tiene un principio y un fin determinado, tú puedes comenzar El Camino en cualquier punto de la ruta que escojas hacer.

Eso sí, si quieres conseguir la “Compostela”, deberás caminar un mínimo de 100km (si lo haces en bici, debes recorrer un mínimo de 200km).

Cuáles son las principales rutas del Camino de Santiago

A continuación te cuento cuáles son las rutas más populares del Camino de Santiago

• Ruta Primitiva: La primera ruta realizada por Alfonso II, va de Oviedo a Santiago de Compostela, cubriendo 313 km en 14 etapas. Es una ruta exigente, ideal para personas con buen entrenamiento.
• Camino Francés: La ruta más transitada, inicia en St. Jean Pied de Port, Francia, y recorre 773 km en 31 etapas. La parte más popular es desde Sarria, con los últimos 100 km hasta Santiago. Es la que mejore infraestructura tiene, por ende: restaurantes, hoteles, albergues y demás.
• Camino del Norte: Comienza en Irún y cubre 824 km hasta Santiago en aproximadamente 32 etapas. Atraviesa el litoral norte de España, visitando ciudades como San Sebastián, Gijón y Avilés.
• Camino Inglés: Desde Ferrol (119 km) o A Coruña (menos de 100 km), esta ruta era usada por peregrinos británicos y escandinavos, recorriéndose en 5 etapas.
• Camino Portugués: Desde Lisboa hasta Santiago, cubre más de 620 km en 25 etapas. Hay dos variantes: la ruta por la costa y por el interior. Las últimas 5 etapas son ideales para principiantes debido a su baja exigencia física y terreno casi llano. Este es el que yo hice para obtener mi Compostela… ¡una experiencia increíble!

+ Con mi experiencia, escribí este artículo lleno de consejos, información útil y mapas para hacer el Camino Portugués a Santiago.

¿Qué hay que tener en cuenta a la hora de escoger una ruta?

Al ser tu primera vez, quizá te sientas abrumada con tanta información y “tantas rutas”.

Así que, para que te sea fácil escoger la ruta que mejor se adapte a ti, te cuento que debes tener en cuenta:

1. Dificultad de la ruta: infórmate sobre la orografía y etapas de cada ruta. Algunas, como las últimas etapas del Camino Portugués, son fáciles y llanas. Otras, como el Camino Primitivo, son más exigentes por sus zonas montañosas y despobladas. Escoge una ruta acorde a tu estado físico.
2. Tiempo disponible: según tus días disponibles y capacidad diaria, elige dónde empezar. Puedes adaptar las etapas a tu ritmo, dividiendo trayectos largos si es necesario.
3. Servicios en el Camino: hay rutas con mejores infraestructuras que otras. El Camino Francés es el mejor preparado en cuanto a alojamientos, restaurantes, supermercados, hospitales, etc. Planifica según tus necesidades y disponibilidad de servicios.

¿Cuál es el mejor Camino de Santiago para principiantes?

Ahora que conoces las principales rutas del Camino de Santiago y los factores clave para elegir la tuya, te diré algo importante: no hay un «mejor» o «peor» Camino.

Sin embargo, si es tu primera vez, el Camino Francés es una excelente opción, tanto si vas sola como acompañada.

Tiene la mejor infraestructura y señalización (flechas amarillas y mojones), y es el más transitado, especialmente en los últimos 100 km.

Esto te dará una sensación de compañía constante, incluso si decides ir sola.

¿Dónde comenzar el Camino de Santiago?

El Camino de Santiago lo puedes comenzar donde quieras. Lo único que debes tener en cuenta es que, si quieres la Compostela, debes haber recorrido a pie un mínimo de 100km.

¿Qué es la “Credencial del Peregrino”?

La Credencial del Peregrino es un documento personal e intransferible que te identifica como peregrino en el Camino de Santiago.

Debes obtener dos sellos diarios en los últimos 100 km a pie (o 200 km en bici) para recibir la Compostela al llegar a Santiago.

Puedes obtener sellos en bares, restaurantes, oficinas de correos, alojamientos y supermercados.

Además, la Credencial es esencial para alojarte en los albergues públicos a lo largo del Camino, ya que sin ella solo podrás acceder a alojamientos privados.

¿Dónde conseguir la Credencial del Peregrino y cuánto cuesta?

La Credencial del Peregrino la puedes conseguir en diferentes sitios:

• Asociaciones de Amigos del Camino de Santiago en España
• Cofradías del Apóstol Santiago
• Albergues y parroquias
• Oficinas de Turismo en ciudades de la Ruta Jacobea
• Oficinas del Peregrino

¿Cuesta dinero la Credencial del Peregrino?

En muchos sitios te la darán gratis y en otros te pedirán un donativo de unos 2€ por ella.

Qué tipos de alojamientos hay en el Camino de Santiago

El Camino de Santiago ofrece diversas opciones de alojamiento.

Originalmente, los peregrinos se alojaban en “albergues para peregrinos”, pero hoy en día también hay hoteles, pensiones, casas rurales y más.

Muchos de los alojamientos privados (como hoteles y hostales) están disponibles para reservas online en webs como las de Booking.

Es una opción ideal si harás el Camino en los meses de verano, cuando los alberges públicos se llenan súper rápido y quieres asegurarte un sitio para dormir.

Ahora bien, si quieres alojarte en albergues para peregrinos, te cuento que hay tres tipos:

Tipos de albergues de peregrinos:

• Albergues Públicos: sin reserva previa, económicos (5-10€ o donativo), y con servicios básicos. Tienen habitaciones compartidas. Solo permiten una noche y se llenan muy rápido en verano.
• Albergues Privados: aceptan reserva previa, son de mejor calidad que los públicos, y los precios oscilan entre 8-15€. Ofrecen más comodidades como Wi-Fi y lavadoras.
• Albergues Parroquiales: son gratuitos o donativos, gestionados por entidades religiosas y con servicios básicos. Tienen habitaciones compartidas. También se llenan rapidísimo.

**Recuerda que para hospedarte en un albergue peregrino precisas tener la Credencial del Peregrino.

Consejos y recomendaciones para alojarse en albergues públicos:

1. Debes descalzarte y dejar las botas fuera (hay zonas para ello).
2. No pongas tu mochila en la cama para evitar chinches.
3. Ten en cuenta que las literas bajas se suelen reservar para personas mayores o con problemas físicos.
4. Lleva saco de dormir, tapones de oídos, artículos de aseo y toalla.

¿Cuál es la mejor época para hacer el Camino de Santiago?

La mejor época para hacer el Camino de Santiago es en las estaciones menos extremas: primavera y otoño. El clima es agradable y los alojamientos no están atiborrados.

Sin embargo, es en verano, coincidiendo con las vacaciones, cuando más peregrinas y peregrinos hacen el Camino de Santiago.

Ten en cuenta que en verano las temperaturas son muy altas y los alojamientos están llenos. Por el contrario, en invierno los retos en El Camino son grandes: nieve, lluvia y fuertes ráfagas de viento.

¿Se necesita una buena preparación física para hacer el Camino?

Primero y antes que nada quiero aclarar que no soy experta y que lo ideal es que consultes con tu médico de cabecera -o con tu fisio al menos- si quieres hacer el Camino.

Te voy a contar mi experiencia: yo soy una persona algo sedentaria (si no estoy de viaje, paso muchas horas al día sentada delante de un ordenador). Cuando hice el camino no había pisado un gimnasio en mi vida.

Con este patético estado físico hice con relativamente poco esfuerzo y en solo 5 días algo más de 100km del Camino Portugués hasta Santiago.

Ahora bien, la recomendación dice que al menos unos 2 o 3 meses antes comiences a acostumbrar a tu cuerpo a caminatas.

Se aconseja comenzar a practicar con al menos 2 caminatas semanales de 8km e ir incrementando paulatinamente.

La mejor recomendación: ¡practica con el mismo calzado que se va a utilizar en El Camino!

Y, si no vas a utilizar el servicio de traslado de mochilas, yo te consejo que practiques tus caminatas con una mochila con el peso aproximado que vas a llevar.

Tres consejos durante la ruta:

1. Calienta unos minutos antes de comenzar la etapa. Mueve las articulaciones.
2. Has una pequeña rutina de estiramientos tras cada etapa
3. Masajea la planta de tus pies con una pelota de tenis al finalizar el día

Presupuesto para hacer el Camino de Santiago: ¿cuánto dinero se necesita?

La respuesta a cuánto dinero se necesita para hacer el Camino de Santiago dependerá de muchos factores, principalmente de estos tres:

1. Qué ruta realizarás y en cuántas etapas realizarás el Camino (no es lo mismo hacer 5 etapas que 18 etapas, no?)
2. En qué tipo de alojamientos te hospedarás
3. Dónde realizarás tus comidas (restaurantes de mantel blanco, bares, supermercado…)

El tema de las comidas no es menor. Si comes “Menú del Día” en restaurantes (los precios del menú rondan los 10€ -15€ apróx.). Otra opción es llevar un sándwich o cocinar en los albergues.

Creo que es posible hacer El Camino a partir de unos 25€/30€ por día (10€ de alojamiento y unos 15€ o 20€ en comidas). Aunque insisto en que dependerá mucho de tu forma de hacer el Camino.

Qué tipo de ropa llevar para el Camino de Santiago

La equipación es crucial para disfrutar del Camino de Santiago. Desde el calzado hasta la mochila, cada detalle cuenta.

No es necesario gastar mucho; tiendas como Sprinter ofrecen opciones económicas y de calidad, como su marca Boriken, además de otras como Nike y Adidas.

Consejos para equiparte para hacer el Camino de Santiago por primera vez:

• Ropa: elige prendas adecuadas a la época del año, preferiblemente de materiales transpirables como el «Dry Fit».
• Calzado: asegúrate de que sea impermeable y resistente al agua, especialmente en Galicia. No estrenes calzado en el Camino.
• Calcetines y Leggins: opta por aquellos diseñados para deporte y con tejidos transpirables.

¿Qué llevar en la mochila para hacer el Camino?

Cuanto más ligera sea tu mochila, mejor. Recuerda que no se recomienda nunca cargar con más del 10% de tu peso.

Te contaré aquí qué llevé yo para una ruta de 5 etapas (y 7 días en total, uno de viaje a Galicia y un día extra en Santiago de Compostela) en mi mochila de 40 litros.

ROPA

• 2 leggins para caminar, idealmente de tejido Dry Fit o transpirable. También puedes llevar pantalones de montaña/trekking (yo me siento más cómoda con leggins, pero esto es una elección personal y también depende de la época del año en la que vayas a realizar el Camino)
• 1 leggins para descansar (que me pongo cuando llego al hotel, tras la ducha)
• 5 camisetas (3 Dry Fit para caminar y 2 de algodón para descanso)
• 3 sudaderas
• 1 forro polar
• 1 chaqueta de plumas extra liviana y plegable
• 1 chubasquero grande (que cubra también la mochila)
• 3 pares de calcetines de alta montaña
• 3 calcetines de algodón
• Ropa interior
• Pijama
• Botas de senderismo de Goretex
• Sandalias de senderismo/Chanclas (opcional)*
• Un par de tenis (opcional)*

* Lo ideal es que, además de las botas de senderismo, lleves un calzado extra. En verano lleva sandalias de senderismo o chanclas (especialmente si vas a albergues con duchas comunitarias) y si vas en invierno lleva unos tenis y unas chanclas para las duchas.

Si vas a realizar más etapas de las que mencioné aquí, puedes llevar esta misma cantidad de ropa y lavarla en el camino. Muchos alojamientos cuentan con lavadora y secadora, por lo que en menos de un par de horas ¡tendrás toda tu ropa limpia y seca!

 En caso de que vayas a realizar El Camino en verano, puedes reemplazar los leggins o pantalones de trekking por shorts y, si lo harás en invierno, añadiría ropa térmica. Lo ideal en invierno es vestirse “en capas”.

OTROS ÍTEMS QUE LLEVAR EN TU MOCHILA PARA EL CAMINO

• Cantimplora (hay muchas fuentes en el camino para rellenarla de agua)
• Neceser del baño (el mío incluía: champú sólido, pastilla de jabón, cepillo de diente de bambú, dentífrico, hilo dental, crema humectante y vaselina)
• Protector solar
• Botiquín (el mío incluía: tiritas, ibuprofeno y gasas). No añadí mucho más porque el Camino Portugués tiene una buena infraestructura y había zonas urbanas o rurales con acceso a farmacias o centros médicos.Bastones (ayudan bastante, la verdad. Yo los recomiendo)
• Paraguas (no tanto para la lluvia, sino para taparse del sol)
• Cámara de fotos y cargador
• Móvil y cargador
• Gafas de sol / gorro

Servicio de traslado de mochilas en el Camino de Santiago, ¿conviene contratarlo?

Honestamente, yo ni lo dudé. Creo que es una decisión muy personal.

De verdad pienso que nadie es “más o menos peregrino” por cargar o no cargar una mochila.

Si quieres contratar el servicio puedes hacerlo a través de las diferentes empresas que lo ofrecen (desde Correos hasta empresas privadas) y el costo ronda los 5/7€ por etapa.

Yo contraté el servicio de traslados de mochilas con la agencia especializada en el camino: Pilgrim, que también me gestionó la credencial y los alojamientos.

¿Cómo funciona el servicio de traslado de mochilas? Aunque cada empresa tiene sus horarios, por lo general tienes que dejar la mochila lista en la recepción de tu hotel cada día antes de las 8am y la recibirás en tu siguiente alojamiento entre la 1pm y las 3pm.

Qué no hacer en el Camino de Santiago

Cuando realizas el Camino de Santiago por primera vez, hay ciertas prácticas que debes evitar para asegurar que tendrás una experiencia increíble:

1. No sobrecargar la mochila: lleva solo lo esencial.
2. No estrenar calzado: usa zapatos que ya hayas adaptado a tus pies para evitar ampollas.
3. No ignorar tu cuerpo: escucha a tu cuerpo y descansa cuando lo necesites para evitar lesiones.
4. No subestimar el clima: prepárate para diferentes condiciones meteorológicas, especialmente la lluvia.
5. No deshidratarte: bebe agua regularmente, incluso si no tienes sed.
6. No saltarte las señales: sigue las flechas amarillas y mojones para no perderte.
7. No dejar basura: respeta el entorno y lleva contigo tus desperdicios.

Consejos para Mujeres que Viajan Solas en el Camino de Santiago

Hacer el Camino de Santiago por primera vez como mujer viajando sola puede ser una experiencia muy enriquecedora.

Sé que puede generar algunos miedos y dudas, así que aquí te dejo algunos consejos:

1. Planifica tu ruta: opta por una ruta bien señalizada y con buena infraestructura, como el Camino Francés.
2. Reserva alojamiento con antelación: especialmente en temporada alta, para asegurarte un lugar seguro para dormir.
3. Mantén contacto: informa a amigos o familiares sobre tu ubicación y planes diarios.
4. Confía en tu intuición: si algo o alguien te hace sentir incómoda, aléjate y busca ayuda.
5. Únete a otros peregrinos: socializa y forma pequeños grupos durante el camino, especialmente en tramos más solitarios.

Siguiendo estos consejos, podrás disfrutar de una experiencia segura en el Camino de Santiago.

10 CONSEJOS superprácticos para hacer el Camino de Santiago por primera vez

1. NUNCA estrenes calzado en el Camino.

2. Utiliza calcetines técnicos de montaña (tus pies te lo agradecerán). Estos calcetines son perfectos para evitar rozaduras.

3. Para evitar ampollas y rozaduras: antes de colocarte el calcetín, unta tu pie en vaselina. ¡Es mano de santo! Yo no tuve ni una ampolla con este sistema. Otras lectoras me han contado que “Vicks VapoRub” o crema humectante también les había funcionado.

4. Lleva bastones. Pueden parecer un incordio, pero la verdad es que ayudan bastante a cargar el peso y, sobre todo, en los ascensos. Desde que los probé, los llevo siempre. Échale un vistazo a estos bastones livianos y cómodos.

5. Realiza una parada de al menos 10 minutos cada 2 horas de caminata. Tus pies y piernas te lo agradecerán al final de cada etapa.

6. Estira un poco tus músculos antes y después de cada etapa.

7. Lleva tu cantimplora de agua contigo (que puedes rellenar en las fuentes que encontrarás en el camino) y algún snack por si te da hambre y justo estás en una etapa con pocas zonas rurales/urbanas. Yo llevaba fruta y una bolsa con frutos secos y pasas.

8. Siempre que puedas, viaja liviana.

9. Si contratas el servicio de traslado de mochila, no olvides llevar una mochila auxiliar contigo para cargar lo básico: snacks y cantimplora, la credencial del peregrino, cámara de fotos o móvil, chubasquero (nunca se sabe cuándo lloverá), protector solar y alguna tirita por si te lastimas.

10. No te guíes por Google maps, la ruta que te indica casi nunca coincide con la del Camino. Tú sigue las flechas amarillas y llegarás a destino.