Vero BonedActualizado el 14 julio 2024
Hoy nos adentramos en el Parque Natural de La Camarga, en el sur de Francia, para explorar y descubrir los mejores rincones que ver en Aigues-Mortes, una preciosa ciudad medieval amurallada, ¿te vienes?
Yo llegué a la Camarga volando de Madrid a Marsella, de ahí un taxi al puerto de St-Gilles y allí alquilamos un barco sin patrón (y es muy divertido y fácil “manejar” el barco). Así que en Aigues-Mortes yo me alojé en el barco, pero hay hoteles muy bonitos en la ciudad, desde 67€ la noche.
La Camarga es una zona natural al sur de Francia, a pasitos del Mediterráneo, donde el río Ródano abre sus dos brazos y crea a su alrededor una inigualable diversidad de paisajes.
El norte está dominado por cultivos de arroz, vid y cereales, pero es en el resto de puntos cardinales donde se aprecia un maravilloso compendio de texturas y colores.
Hay pantanos, lagunas de agua salada, marismas y salinas… ¡hasta un humedal con una biodiversidad excepcional!
Es justamente en medio de esta complejidad natural donde se alza la pequeña villa amurallada de Aigues-Mortes, que significa “aguas muertas” en dudoso honor al tipo de terreno sobre el que se construyó.
Más abajo te contaré muy brevemente la historia de esta ciudad, así pones en contexto todo lo podrás ver.
Pero antes, pasemos a lo más importante: los mejores planes para hacer y cosas que ver en Aigues-Mortes.
ÍNDICE DE CONTENIDOS
- Torre de Constanza, la gran fortaleza de Aigues-Mortes
- Murallas de Aigues-Mortes
- Recorrer el centro histórico amurallado, uno de los planes que hacer en Aigues-Mortes
- Las salinas du Midi, imprescindible sitio que ver en Aigues-Mortes
- Cata de vinos
- Vías verdes desde Aigues-Mortes
- Mapa de sitios que ver en Aigues-Mortes
- Hotel en Aigues-Mortes
- Un poco de historia: Aigues-Mortes
- Cómo llegar a Aigues-Mortes
- Qué ver en la Camarga
Torre de Constanza, la gran fortaleza de Aigues-Mortes
Entre lagunas, salinas, cultivos, pantanos y el azul del Mediterráneo se alza un perfecto rectángulo de piedra dominado por una torre que fue, en siglos anteriores, luz y oscuridad.
Ya verás que a medida que te vayas acercando a Aigues-Mortes, ya sea por carretera o por mar, hay una estructura que llamará tu atención: la Torre de Constanza, un excepcional modelo de lo que fue la arquitectura medieval de la zona.
Con una altitud de más de 30 metros, su función original era defensiva y también de “faro” que guiara a las embarcaciones.
Fue también en la “Torre Constance” donde residió por un corto periodo el rey San Luis, impulsor de su construcción, y desde donde partió hacia la séptima y la octava cruzada.
Como muchas torres medievales, la de Constanza también fue prisión durante varios años (desde el siglo XIV al XVII).
Hoy, esta torre ubicada en uno de los extremos de la muralla de Aigues-Mortes es uno de los principales atractivos de la ciudad. Puedes entrar, subir a su terraza y obtener vistas panorámicas de la Camarga.
La entrada cuesta 9€ y puedes reservar ya tu entrada a la fortaleza de Aigues-Mortes aquí (la entrada te permite ver la torre y toda la muralla. Entrada con cancelación gratuita y evitando colas).
Murallas de Aigues-Mortes
El recinto medieval de Aigues-Mortes es, sencillamente, espectacular.
Las murallas, construidas con piedra calcárea traída en barco de las localidades de Les-Baux-de-Provence y de Beaucaire, se extienden por más 1.6km para rodear por completo a la ciudad.
A lo largo del perímetro podrás admirar sus más de 10 puertas de acceso así como las torres y torreones que se conservan en perfectas condiciones.
Recorrer las murallas es hoy una de las atracciones turísticas más buscadas por los visitantes a la villa.
Desde la palte alta de la muralla podrás obtener vistas preciosas, tanto de la villa como de sus alrededores -con las marismas, salinas, etc.
Si recorres el perímetro desde abajo, entonces podrás atravesar sus muchas puertas, como Porte de la Gardette, Porte des Moulins, Porte de la Reine o Porte de la Marine entre otras.
Puedes recorrer el perímetro de la muralla y sus torres -incluyendo torre constanza- y la entrada cuesta 9€ y puedes reservar ya tu entrada a la fortaleza de Aigues-Mortes aquí (entrada con cancelación gratuita y evitando colas).
Recorrer el centro histórico amurallado, uno de los planes que hacer en Aigues-Mortes
Una vez dentro de las murallas, mi recomendación es que te dejes guiar por la curiosidad y por lo que más te tiente en tu camino.
Ya verás que las callecitas son todas muy coquetas, flanqueadas por casas palaciegas, y por decenas de bares y restaurantes.
También hay numerosas tiendas de artesanías y productos locales, como jabones de lavanda, o sal.
Algunos puntos relevantes en la zona de intramuros que te recomiendo ver en Aigues-Mortes:
1. Plaza de San Luis (Place Saint-Louis)
Se trata de la plaza principal de la villa amurallada, el epicentro de la vida social, turística y cultural.
La plaza está flanqueada por el edificio del Ayuntamiento, que data del siglo XVI, así como por muchísimos bares y restaurantes con terraza.
En el medio hay una fuente bonita con la estatua de bronce del rey San Luis.
2. Los templos cristianos
Hay variass edificaciones cristianas en la villa amurallada, como por ejemplo la Capilla de los Penitentes Grises (s.XIV), ubicada en la Plaza de la Viguería, y que alberga un retablo de la pasión de Cristo.
También puedes visitar la Capilla de los Penitentes Blancos (s. XVII) que alberga un enorme fresco de más de 4 metros de altura y 12 de largo realizado por Xavier Sigalon en el siglo XIX.
En la Plaza de San Luis, la Capilla de los Capuchinos (s. XVII) que en la actualidad se ha transformado en un espacio de exposciones de arte y, por supuesto, te recomiendo visitar la importante iglesia gótica “Notre-Dame-des-Sablons” (s.XIII), que es la más antigua de Aigues-Mortes.
3. Galerías de arte en Aigues-Mortes
Algo que me llamó mucho la atención en Aigues-Mortes es la cantidad de pequeñas galerías de arte que hay a lo largo y ancho de la ciudad.
Muchos de estos “ateliers” permiten el acceso de forma gratuita y puedes admirar el arte local.
Como era de esperar, también hay muchas tiendas de artesanías y de venta de los productos producidos en la tierra, como la sal o el arroz.
Las salinas du Midi, imprescindible sitio que ver en Aigues-Mortes
No muy lejos de la villa amurallada se extiende una enorme salina -explotada ya desde la época de los romanos-. Es conocida como “Salinas du Midi”.
Además del paisaje que parece un cuadro, es una zona frecuentada por muchísimos flamencos rosados -entre otras aves migratorias- lo que hacen que parezca una verdadera postal.
A día de hoy las salinas se siguen explotando y producen casi medio millón de toneladas de sal año, que está etiquetada como “Fleur de sel de Camargue”.
¿Cómo ir a las salinas de Aigues-Mortes?
Para ir a las salinas desde la villa amurallada puedes hacerlo a pie, en bicicleta (como lo hice yo) o en taxi incluso. Es bastante cerquita.
Para recorrer las salinas tienes varias opciones:
- En tren turístico
- En bici
- A pie
El tren turístico es, como imaginarás, lo más caro (13€ por adulto y 9€ por niño), pero lo más sencillo y práctico. Al llegar al punto de acceso a las salinas, compras tu billete, te subes al tren y por más de 1 hora te pasean por la zona.
Si decides ir en bicicleta, tengo que advertirte que la senda NO está nada bien señalizada. Esto significa que es muy fácil perderse y hay tramos de carretera.
En caso que decidas hacerlo a pie, te recomiendo llevar gorro, agua y protector solar.
Cata de vinos
Gran parte del área de la Camarga de Gard posee viñedos donde se producen los famosos Vinos de Sables de Camargue IGP (Vins des Sables de Camargue IGP): rosados y “grises”…
Estando en la capital de este tipo de vino, una propuesta genial es hacer una ruta por las bodegas y terminar con una cata o un maridaje.
Vías verdes desde Aigues-Mortes
¿Sabías que desde Aigues-Mortes parten muchas vías verdes y senderos protegidos para recorrer y explorar la zona natural que lo rodea?
Yo recorrí gran parte de los senderos en bici, pero mucha gente lo hace también a pie.
Además, la villa de Aigues-Mortes está pegadita al Mediterráneo, por lo que también te puedes acercar a las playas.
Mapa de sitios que ver en Aigues-Mortes
Hotel en Aigues-Mortes
Hay alojamientos tanto dentro de la zona amurallada como fuera y la horquilla de precios comienza en unos 67€ la noche.
Mi recomendación es el Hôtel-Restaurant «Chez Carrière» que está dentro de la zona amurallada y por ubicación y calidad-precio está muy bien. Allí quedó un par de noches una amiga el año pasado y me dijo que estaba muy bueno.
Si prefieres algo más económico, ya debes buscar fuera de la zona amurallada, donde hay hoteles, apartamentos turísticos y hostales baratos (desde 61€ la noche). En la web de booking hay más de 100 alojamientos ofertados.
Un poco de historia: Aigues-Mortes
Aunque en hay evidencias de civilizaciones y culturas anteriores en la zona -por ejemplo los romanos y griegos explotaban sal en las cercanías-, la realidad es que toda la zona de “aguas muertas” (en francés «Aigues-Mortes») durante muchísimos años pasó bastante desapercibida y solo los monjes benedictinos tenían aquí unas tierras.
En el siglo XIII la actual zona de Provenza estaba bajo el dominio del Imperio Germánico.
El rey San Luis (conocido como Luis IX), en su ferviente deseo por conseguir un acceso directo al mar para poder comercializar con otras potencias, logró que los monjes le dieran las tierras.
Así fundó la ciudad, la protegió con gruesas murallas y adecuó la red de canales cercanos para unirla al Mediterráneo.
Las ventajas impositivas y las posibilidades de negocio atrajo a un gran número de personas, permitiendo así el gran florecimiento de la ciudad.
Fue así como esta pequeña villa construida sobre pantanos se convirtió en el primer puerto en el Mediterráneo del Reino de Francia.
Aunque Luis IX murió antes de que terminaran las obras de construcción, su hijo Felipe III y luego su nieto Felipe IV siguieron sus obras.
Con el paso del tiempo, y tras haber conseguido adherir la Provenza (y el puerto de Marsella) al Reino Francés hacia finales del siglo XV, Aigues-Mortes perdió gran parte de su fuerza comercial y portuaria.
Sin embargo, la pequeña ciudad amurallada “volvió a la vida” cuando, tras construir el canal fluvial del Ródano a Sète para continuar con la explotación de la sal, los turistas comenzaron a llegar y se enamoraron de esta, una de las fortalezas medievales mejor conservadas del país.
Cómo llegar a Aigues-Mortes
La ciudad amurallada está ubicada justo entre las ciudades de Montpellier y Nimes. Aunque, como yo te conté, volé desde Madrid a Marsella, que los vuelos estaban económicos.
Lo primero que debes hacer es llegar al sur de Francia -ya sea en un vuelo, en tren o en coche-.
Una vez estés en territorio francés y en alguna de las localidades cercanas, tienes la opción de llegar a Aigues-Mortes en tren, en autobús, en coche o -como hice yo- en barco.
Si vas en coche desde Nimes (puedes alquilar el coche con antelación), son solo 45km y la carretera lo indica muy bien.
Desde Montpellier son solo 35km y es muy sencillo llegar siguiendo los carteles -o al GPS-.
¿Dónde aparcar en Aigues-Mortes?
Te recomiendo dejar el coche fuera de las murallas. En los alrededores hay varios parking bien señalizados -excepto uno, el resto son todos de pago-.
Por ejemplo, hay uno pequeño justo al lado de la Torre Constanza (Parking P1) y otro pegado a la entra sur a la villa (Parking 4, apto también para autocaravanas).
El parking gratuito (en el mapa de abajo es el «Parking 8«) está en Rue Jeanne Demessieux, que son unos 20 minutos a pie de la zona amurallada.
¿Cuánto cuesta aparcar en Aigues-Mortes?
Como te comenté, el parking marcado como «P8» es GRATIS.
Los parking marcados en el mapa de arriba como P6 y P7 cuesta 0.20€ los primeros 15 minutos y después 0.30€ cada 15 minutos. ¡No olvides sacar el billete en el parquímetro!
El resto de parkings (del P1 al P5 y el P9) tienes los primeros 29 minutos GRATIS y luego el precio varía según el aparcamiento, pero suele ir bajando con el tiempo, en vez de subir como en P6 y P7. Ah, y una cosa más: las autocaravanas solo tienen permitido aparcar en el Parking P4.
Por ejemplo, en los parkings P1 a P3 te costará:
Gratis los primeros 29 miutos.
1.40€ cada 15 minutos entre el minuto 30 y el 60
0.70€ cada 15 minutos entre 1 y 3 horas
0.50€ cada 15 minutos entre 3 y 12 horas
0.10€ cada 15 minutos entre 12 y 24 horas.
Más información en la web de OT Aigues-Mortes.
Si decides ir en autobús, desde Nimes puedes tomar el bus 132 que te deja en 55 minutos en Aigues-Mortes (te deja en la estación de tren).
Por otro lado, si estás en Montpellier, puedes tomarte el bus de la línea 606 en la Plaza de Francia y en una hora te deja frente a la Torre de Constanza.
Si prefieres ir en tren, desde la estación de Nimes salen trenes (Tren Expres Regiona -TER) a Aigues-Mortes que en unos 45-50 minutos hacen el recorrido (la estación está a 10 minutos de la muralla).
Qué ver en la Camarga
En la zona de la Camarga hay muchísimos pueblitos pequeños bonitos donde hacer una breve parada y recorrerlos sin prisa, como:
- Recorrer la ciudad histórica de Arles
- Ir a conocer el Parque Ornitológico de Pont de Gau
- Visitar Les Saintes Maries de la Mer
- Conocer el Puerto de Grau-du-Roi
- Entrar a la abadía de Saint-Gilles
- Comer en el puerto de Carnon y darte un baño en sus playas
- Gallician
Si quieres un itinerario completo, no te pierdas la guía que hice con la ruta por la Camarga francesa.
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